Mecanismos de reparação

Uma mutação não é um acontecimento raro.

Quando as células se multiplicam, para renovar os tecidos e órgãos do corpo, são feitas cópias da molécula de DNA com o objectivo de as distribuir pelas células-filhas.

Neste processo de cópia é comum ocorrerem erros, que estão, em parte, previstos pela célula.

De facto, existem mecanismos celulares que ajudam a reconhecer erros em novas cadeias de DNA. Se a sequência molecular das duas cadeias não corresponder perfeitamente, os mecanismos de reparação repõem a estrutura original.

Se não houver reparação, a molécula de DNA fica definitivamente alterada, com o gene "mutado" ou "geneticamente alterado".

Sempre que a célula se multiplicar, o erro será copiado, formando um grupo (clone) de células com a mesma mutação.

Uma mutação genética pode também iniciar-se por influência do ambiente exterior .

Se afectar genes associados aos mecanismos de reparação, produz a instabilidade genética da célula.