Anatomia do cólon e recto

O cólon não é mais do que um tubo muscular comprido, com cerca de 1- 1,5 m de comprimento.

Está preparado para a absorção de água, formação e expulsão das fezes.

Por isso, é constituído por várias camadas, circulares, de tecidos com propriedades que lhe permitem estas funções:

Mucosa

Camada mais interna do cólon e recto, que inclui um tecido de revestimento formado por:

• células que fazem a absorção da água (colunares)
• células que produzem muco para proteger o intestino (caliciformes)

Grande parte dos cancros do cólon e recto desenvolvem-se a partir de pólipos, com origem em células caliciformes.

Submucosa

Tecido onde circula uma vasta rede de vasos sanguíneos e linfáticos, que capilarizam na mucosa. A submucosa também possui uma densa rede nevosa.

Muscularis propria

Camada constituída por dois tecidos musculares, responsáveis pelos movimentos peristálticos que asseguram a progressão dos resíduos alimentares ao longo do cólon.

Geralmente, os cancros colorretais iniciam na camada mais interna do cólon, e crescem invadindo as diferentes camadas do músculado tubo que compõe o cólon e o recto. A extensão do crescimento do cancro através destas camadas, bem como a sua dispersão para outros órgãos, determina o  estadio da doença .