O que é uma mutação?

O DNA é constituído por unidades - genes -, que codificam informação para o funcionamento da célula. 

Produzindo moléculas funcionais - as proteínas - o gene transmite informações que contribuem para coordenar as actividades celulares. 

Uma mutação é uma alteração na estrutura de um gene em particular, que o impossibilita de trabalhar normalmente.

Ao contrário do que se possa pensar, nem todas as mutações são prejudiciais.

Algumas mutações podem ser benéficas, trazendo funções inesperadas à célula (são um dos motores da evolução das espécies). Outras mutações não trazem efeitos visíveis - são neutras.

As que são prejudiciais podem aumentar o risco de uma célula degenerar, e desenvolver uma doença, como o cancro.

A contar com possíveis erros no DNA, a célula possui mecanismos de reparação .